El contexto

Siempre digo que el 99 % de los jugadores son ellos y su contexto. Y digo 99 porque hay un 1 % que no lo necesitan, que son capaces de crearlo y moldearlo a su favor. Pues bien, Pedri y Lamine Yamal pertenecen a esa minoría. Incluso un jugador como Mohamed Salah, que hasta su eliminación de ayer contra el Paris Saint-Germain muchos consideraban favorito al Balón de Oro, necesita de cierto contexto. En el pico del área es devastador, pero no es alguien que, por pura autosuficiencia, vaya a plantarse ahí con regularidad.

El Fútbol Club Barcelona, como en la ida y en el partido de grupos, arrancó un tanto dubitativo, pero pronto Pedri y Lamine empezaron a generar el contexto. Le pusieron el partido cuesta abajo a sus compañeros.

Apoyado en la insultante superioridad cualitativa de Lamine sobre sus defensores más directos y en la de Pedri sobre los mediocampistas del Benfica (y sobre todos, en realidad —ambos, digo—), el Barça comenzó a girar y desbordar constantemente al rival. Con la ayuda de un siempre visible y punzante Dani Olmo, que ofrecía líneas de pase y aceleraba y mejoraba cada acción, de un gran Frenkie de Jong, de la piraña Raphinha, de un Alejandro Balde incisivo y de la claridad con la que los de atrás sacaban la pelota (Jules Koundé, Iñigo Martínez, Balde e incluso Ronald Araújo estuvieron muy finos), el Benfica quedó sin respuestas.

El equipo de Bruno Lage apenas se acercaba con peligro a Wojciech Szczęsny. Prácticamente en todas las situaciones se quedaba lejos de robar, y cuando lograba lanzar un ataque, ahí estaba Iñigo para cortarlo. Estuvo inconmensurable. Solo en el tramo final, con el Barça ya clasificado y relajado, el Benfica tuvo algo más de presencia.

Como única mala noticia, lo de Robert Lewandowski. Es difícil decir esto de una leyenda como es él, pero lleva tiempo restando mucho (muchísimo) más que sumando. No está ganando duelos, no traza desmarques ni apenas marca goles. Es prácticamente anticompetitivo en este momento.

Después del ejercicio de supervivencia en Lisboa, el Barça de Hansi Flick dictó sentencia en casa. El equipo que mejor juega de esta Champions ya está en cuartos. Pedri y Lamine esperan rival.